南紀白浜　無料で巡る絶景スポット5選。

太平洋沿岸に面した和歌山県南紀白浜は、紺碧の海と緑の山に囲まれた風光明媚な温泉地で、アドベンチャーワールドをはじめとする人気の観光スポットが多数存在します。

その中から白浜を代表する無料で巡る景勝地をピックアップしてご紹介します。

南紀白浜を代表する景勝地

平草原公園

初めに高台にある平草原公園へ

平草原の展望台から望む白浜の温泉街。

平草原公園は白浜の温泉街が見下ろせる高台にあり、梅や桜（ソメイヨシノ）、バラといった季節の花々が楽しめます。

広大な敷地には白浜民族温泉資料館や芝生広場、アスレチックコースなどがあり春先には弁当持参の家族連れで賑わいを見せます。

近畿エリアの桜の名所としても知られており、毎年3月下旬から4月の初旬にかけて「平草原公園桜まつり」が開催されています。満開に咲く約2000本のソメイヨシノが見もの。

また平草原公園の外周は、なだらかな遊歩道が整備されており、軽くウォーキングするには最適な場所です。

三段壁

平草原公園の次は三段壁へ

平草原方面から坂を下ってきた交差点付近にある無料駐車場に車を停め、売店の並ぶ遊歩道を通り抜けて行くと真っ青な海に突き出す見晴らし台が見えてきます。

それはそれは見事な景観。

太平洋の荒波に削られた巨大な見晴らし台。2016年10月には、この三段壁でクリフダイビングの世界大会が開催されたそうです。

三段壁は千畳と同じく、かつての浅い海の底が隆起し海岸段丘で、高さ50m長さ2kmにも達する海に直立する崖（海岸崖）と波によって削られた洞窟（海食洞）が見どころです。海岸段丘の上面を向いているのが千畳敷で、波に削られた断面を見ているのが三段壁です。

三段壁　説明版より

三段壁という名前の由来は？

三段壁は、むかし、漁師たちが魚群を見守る場所として「見壇」と呼ばれていたのが、いつの間にか「三段」となりやがて「三段壁」と呼ばれるようになったと言われています。

地底36mの三段壁洞窟を見学するなら、ここで入場券を購入します。

チケットの料金は、一般の大人で1,300円。小学生が半額の650円、小学生未満が無料です。

※JAF会員優待施設に登録されているため、会員証を提示すれば大人100円、子供50円引きとなります。

建物の前は、無料の足湯が併設されています。日によってメンテナンス中のこともあり。

足湯の前から遊歩道を進んで行くと、また違った風景が楽しめます。但し岩の上はゴロゴロして足元が悪いので注意が必要です。

なお昼間は素晴らしい観光エリアですが、夜に訪れるのは危険。やめておきましょう。

千畳敷

三段壁の次は千畳敷。三段壁から徒歩でも行けます。

季節により穏やかな日もあれば荒波と突風が吹き荒れることも。

長年に渡り波に削られ形作られた何層にも及ぶ岩畳や隆起した岩盤。

広さは約4ヘクタールもあるといわれています。

素晴らしい景観ですが、遠目からもわかるほど至るところに落書きが。

落書き禁止の条例が発令されているにも関わらずこのありさまです。

白良浜

白浜温泉の中心部にある町のシンボル白良浜。本州で一番早い海開きがここ白良浜です。海開きの後の白浜は各方面から訪れる多くの観光客で賑わいます。

閑散期の冬季期間（12月～2月）は、10万球のイルミネーションが輝く白砂のプロムナードが開催されています。

点灯時間は17:00～22:00まで、2月より17:30～22:00までとなっています。

この素晴らしい景観を維持するため、町ぐるみでネットを張ったりゴミ拾いをしたり、いろいろと努力されているようです。

ビーチ遊びの後は、海岸沿いにある昔ながらの銭湯に浸かるのもいいですね。

白良湯は源泉掛け流しの温泉ですが、やや泉温が高め。ここだけでなく白浜にある昔ながらの日帰り銭湯の泉温は塩気を含んでいるせいか全般的に湯の温度が高く感じます。

円月島

県道34号線沿いのロータリーから、グラスボート方面に車を走らせること数分足らず。円月島が見えてきます。途中車が停車できるスペースがあるので、そこから円月島を眺めることができます。

円月島は正式名称を高島といい、南北130m、東西35m、高さ25mの臨海に浮かぶ小さな島です。この小島に沈む夕日は格別なのだとか。機会があれば拝んでみたいものです。

また御船足湯という無料の足湯ができているため、そこで円月島を見ながら足湯を楽しむこともできます。

半日あれば回れるドライブコース

車でなら半日あれば全て回ることができます。

平草原公園→三段壁→千畳敷→白良浜→円月島という並びが順序的には、ベストだと思いますが、三段壁→千畳敷→白良浜は徒歩でも行ける範囲。温泉街を楽しみながら景勝地を巡るのもいいものです。

南紀白浜は、訪れる度に空の色や海の色が違って見えるためとても新鮮。こうして何度も足を運びたくなる温泉地です。